En las operaciones de corte de metales-, el mecanizado de agujeros constituye una proporción significativa del trabajo y se emplea una amplia variedad de herramientas para hacer agujeros-. Generalmente, las herramientas para hacer agujeros-se dividen en dos categorías principales: la primera comprende herramientas utilizadas para crear agujeros a partir de material sólido-como brocas helicoidales, brocas de pala, brocas centrales y brocas para agujeros profundos-; el segundo consta de herramientas que se utilizan para procesar aún más los agujeros existentes-como perforadoras, escariadores, avellanadores y herramientas de perforación.
Como herramienta más utilizada en el mecanizado de agujeros, la broca se utiliza ampliamente en toda la industria de fabricación mecánica. Su aplicación es particularmente extensa y crítica en el mecanizado de orificios en componentes como placas de tubos para sistemas de refrigeración y equipos de generación de energía, así como en generadores de vapor. Una broca presenta bordes cortantes ubicados en su punta y estrías a lo largo de su cuerpo diseñadas para evacuar las virutas. Durante el proceso de corte, la velocidad de corte de la broca es mayor en la periferia exterior; disminuye progresivamente hacia el centro, llegando a cero en el eje de rotación de la broca.
